Karlovy Vary / Praha Jméno Petr Kulhánek je v Karlovarském kraji známé téměř každému. Bývalý primátor Karlových Varů a později i hejtman Karlovarského kraje patří mezi nejdéle sloužící komunální politiky v regionu. Přesto, nebo právě proto se čím dál častěji ozývají hlasy, které upozorňují na jeho politické působení jako na éru bez skutečných výsledků pro občany.
Kulhánek za dvanáct let ve vedení města a kraje nedokázal prosadit žádnou zásadní investici, která by dlouhodobě zvýšila kvalitu života obyvatel, nebo zviditelnila Karlovy Vary v pozitivním světle. Naopak. Mnozí kritici mu připisují odpovědnost za finanční situaci kraje, který v době jeho působení jako hejtmana čerpal úvěry, jež zatížily krajský rozpočet.
Jeho mediální vystupování bylo časté, ale podle některých občanů postrádalo konkrétní výsledky. „Hodně mluví, málo dělá,“ shrnuje názor veřejnosti blesková anketa naší redakce, ve které se 95 % respondentů vyjádřilo, že už Petra Kulhánka v politice vidět nechce.
Politickou dráhu se pokusil obnovit opakovanou kandidaturou do Poslanecké sněmovny i do Senátu, obojí bez úspěchu. Kulhánek kandidoval za hnutí STAN, které se v posledních letech potýká s kauzou DOZIMETR, a i to zřejmě přispělo k jeho neúspěchu. Spojení se stranou, která čelí obviněním z klientelismu a korupce, nepůsobí pro voliče důvěryhodně, a to i navzdory tomu, že sám Kulhánek v těchto kauzách nefiguruje.
Po ztrátě hejtmanského křesla byl dosazen na Ministerstvo pro místní rozvoj jako ministr bez mandátu od voličů, což opět vzbudilo vlnu nevole. Jeho kritici tvrdí, že se dlouhá léta „potlouká“ ve veřejných funkcích, aniž by kdy pracoval mimo politiku a je zcela odtržen o reality života lidí v nejchudším kraji v zemi.
Petr Kulhánek tak zůstává pro část veřejnosti symbolem tzv. profesionálního politika. Člověka, který sice strávil roky ve veřejné sféře, ale bez hmatatelných výsledků pro občany. Čas ukáže, zda se ještě pokusí o návrat na politickou scénu, nebo zda dá přednost jinému působení mimo reflektory veřejnosti, které ho již prokoukly.